[표지이야기]유정복·서병수, 아직은 ‘태풍의 눈’

메모에는 등장하지만 인터뷰 녹취록에는 구체적 언급 없어 주목 덜 받아

태풍에도 눈이 있다. 태풍 안쪽으로 갈수록 바람이 약하고 푸른 하늘이 보이는 지역이 있다. 태풍의 눈이다. 유정복 인천시장과 서병수 부산시장은 ‘성완종 리스트’ 파문이 확산되는 가운데서도 상대적으로 덜 주목받은 인물들이다. 같은 광역지자체장인 홍준표 경남지사는 고 성완종 전 경남기업 회장의 경향신문 인터뷰 공개 직후부터 금품수수 의혹의 중심에 있었다. 2012년 대선 당시 새누리당 박근혜 후보 캠프에 함께 있었던 홍문종 새누리당 의원(당시 중앙선거대책위 조직총괄본부장)도 성 전 회장이 남긴 육성 증언으로 본격적인 수사를 피하기 어려운 형편이다. 하지만 유 시장과 서 시장은 성 전 회장 인터뷰 녹취록에 구체적인 금품수수 정황이 나오지 않는다. 성 전 회장이 지니고 있던 메모에 기록된 ‘유정복 3억’, ‘부산시장 2억’이라는 내용이 전부다. 아직까지는 바람이 불지 않는 ‘태풍의 눈’에 있는 셈이다. 그렇다고 안심하기에는 이른 듯하다. 언제 비바람이 몰아치는 폭풍우에 휘말릴지 모르기 때문이다.

서병수 부산시장 / 경향신문 자료사진

유 시장 후보 캠프 찾아 적극 지원
유정복·서병수 두 시장은 2012년 새누리당 대선 캠프에서 각각 직능총괄본부장과 당무조정본부장을 맡았다. 성 전 회장이 이들에게 돈을 준 게 사실이라면 대선자금이었을 것이라는 추정이 나오는 배경이다. 그러나 현재로선 성 전 회장과 두 시장 간의 금품수수 의혹을 뒷받침할 추가적인 단서는 나오지 않은 상태다. 검찰 수사도 큰 진척을 보이지 못하고 있다.

유 시장과 성 전 회장은 상당한 친분이 있었다는 진술이 나오고 있다. 성 전 회장이 지난해 6·4 지방선거에 출마한 유 시장 후보 캠프를 찾아 지원유세에 나선 것은 물론 조직적인 지원도 아끼지 않았다는 것이다.

충청지역 출신 인구가 30%대에 이르는 인천의 특성상 성 전 회장이 이끈 충청포럼과 서산장학재단의 조직력은 유 시장에겐 거부할 수 없는 유혹이었을 것이다. 실제 성 전 회장은 지난해 5월 24일 당시 중앙공동선대위원장이었던 이인제 의원과 함께 새누리당 충남도당 위원장 자격으로 유 시장의 선거사무실을 방문했다. 충청향우회 중앙회 총재를 역임한 인사 등 충청 출신 인사들이 주축이 됐다는 점이 지원방문의 성격을 말해준다.

성 전 회장이 25년간 이사장을 역임한 서산장학재단의 관계자는 “유 시장이 충청 출신 표 공략을 위해 선거 기간 내내 성 회장의 지원을 받았다”며 “충청포럼 회원 중 인천 거주 회원만 500명 이상이라는 점에서 성 회장의 영향력을 알 수 있다”고 말했다.

당시 유 시장 지방선거 캠프에 몸담았던 한 인사도 “성 회장 의원실에 있던 보좌관이 유 시장 선거캠프에 합류하기도 했다”며 “두 사람 사이의 교류가 꽤 활발했던 것으로 알고 있다”고 말했다.

성 전 회장이 개인 일정표에 선거 지원 일정 외에 유 시장과 4회 만난 사실을 기록해 둔 것도 두 사람 사이의 관계를 추정하는 근거로 제시되고 있다.

유 시장 역시 성 전 회장과의 관계를 부인하지는 못하고 있다. 최근 자원비리 수사를 받던 성 전 회장으로부터 구명 요청 전화를 받은 사실도 인정했다. 하지만 유 시장은 과거 동료 국회의원으로서 만난 관계일 뿐이라고 선을 그었다. 성 전 회장의 메모처럼 금품이 오간 사실은 물론 대선 캠프 당시의 금전적 지원도 없었다는 주장이다. 인천시 관계자는 “성 전 회장이 마당발이라 불리지 않았느냐. 유 시장 외에도 정치권의 수많은 인사들과 계속해서 만났을 텐데 유 시장과 몇 번 만난 사실이 그렇게 특별한 의미가 있다고 보긴 어렵다”고 말했다.

유정복 인천시장. / 경향신문 자료사진

서 시장 “성 회장과 친분 없다” 의혹 부인
성 전 회장 메모에 나온 ‘부산시장’으로 지목되는 서병수 부산시장도 성 전 회장과의 친분은 없었다고 잘라 말했다. 서 시장은 성 전 회장의 자필로 이름이 직접 적혀 있지 않은 데다 성 전 회장의 경향신문 인터뷰에도 언급되지 않았다. 하지만 대선 캠프에서의 역할과 그와 10차례 만났다고 쓴 성 전 회장의 기록 때문에 의혹은 사그라지지 않고 있다.

서 시장은 2012년 대선 당시 당무조정본부장을 맡았다. 박근혜 후보의 선거비용으로 충당할 ‘약속펀드’ 발행에 나서 목표액 250억원 모금을 3일 만에 달성하기도 했다. 당시 새누리당 박근혜 후보와 민주당 문재인 후보는 각각 479억원과 485억원을 공식 선거자금으로 썼다고 중앙선관위에 신고했다. 법정 선거비용 제한액인 559억원에 못 미치는 액수다. 문제는 국고로 보전받는 이 비용 대신 공식 선거기간 전에 조직관리 등에 들어간 돈이다. 본격적인 캠프가 꾸려지기 전 서 시장은 당 사무총장과 함께 선거대책총괄본부장을 맡았다.

서 시장은 의혹을 일절 부인하고 있다. “새누리당 사무총장이던 2012년 대선 때 선진당 원내대표였던 성 전 회장과 양당 통합작업을 했다”면서도 당무 차원의 만남이었다고 의미를 축소하는 모양새다. 예정된 시장 일정을 그대로 소화하며 정면돌파하겠다는 의지를 보이고 있다.

대선 캠프 3인방으로 불리는 홍문종 의원과 유 시장, 서 시장의 수사 결과에 따라 국면은 대선 비자금 수사로 확대될 가능성도 배제할 수 없다. 검찰 수사가 주목되는 이유다. 검찰이 압수수색을 실시한 경남기업과 성 전 회장 측근 인물들에게서 추가적인 단서를 찾을 수 있을지가 관건이다. 경남기업의 한 관계자는 “(성) 회장님이 꼼꼼하게 기록을 하는 성격이긴 해도 그 기록 때문에 당신이 되레 다칠 수도 있다는 점을 잘 알고 있었다”며 “남은 기록이 있더라도 보안에 철저한 회장님 의중을 짐작해 행방을 찾는 것이 쉽지만은 않아 보인다”고 말했다.

<김태훈 기자 anarq@kyunghyang.com>