[클릭TV]비속어·욕설 등 ‘성역 없는 막말’

케이블채널 tvN의 쇼 버라이어티 프로그램 <새터데이나이트라이브 코리아>(이하 SNL 코리아) 제작진이 지난 23일 방송통신심의위원회(이하 방통심의위)의 징계를 받았습니다. 〈SNL 코리아〉는 미국의 유명 쇼 버라이어티 프로그램의 형식을 빌려온 프로그램으로 성역 없는 풍자와 패러디, 그리고 성(性)에 대한 거침없는 표현으로 인기를 얻고 있습니다.

하지만 요즘은 자극적인 언어만이 화제가 되고 있습니다. 방통심의위 측은 “〈SNL 코리아〉에서 ‘X됐다’ ‘X새끼’ 등의 욕설 및 비속어를 일부 비프음으로 처리해 사용했다”며 “방송에서의 욕설 및 비속어의 반복적 사용은 청소년들의 언어생활과 올바른 인격 형성을 저해하는 등 영향력이 크다”고 짚었습니다. 결국〈SNL 코리아〉는 ‘해당 방송 프로그램 관계자에 대한 징계’라는 제재를 받았습니다.

방송 특히 예능 프로그램에 등장하는 욕설과 비속어 즉 ‘막말’ 때문에 방통심의위가 나선 것은 이번이 처음은 아닙니다. 게다가 사례는 최근 들어 더욱 빈번해지고 있습니다. 그리고 이런 막말로 인해 이른바 ‘설화(舌禍)’를 입은 연예인도 많았습니다.

장동민, 이태임 | 경향신문 자료사진

가장 대표적인 예가 인터넷 라디오 팟캐스트의 말 때문에 누리꾼에 의해 각종 예능 프로그램에서 하차 요구를 받은 개그맨 장동민(36)입니다. 비록 표현의 자유가 비교적 많이 보장되는 팟캐스트 공간이라 하더라도 그가 한 말의 수위는 수용자인 대중들이 받아들이기엔 너무 높았습니다. 여성 비하발언이라고 느껴질 정도였죠. 그는 자신에게 실수를 한 코디네이터에게 “창자를 꺼내서 구운 다음에 그 엄마에게 택배로 보내버리고 싶다”는 말을 했습니다. 그리고 “여자들은 멍청해서 머리가 남자한테 안 돼”라고 말하기도 했습니다.

그는 이러한 발언이 문제가 되자 결국 후보로 올라 있던 MBC <무한도전> 새 멤버 오디션에서 스스로 물러났습니다. 하지만 그뿐이었습니다. 그는 곧바로 지난주 KBS2 새 예능 프로그램 <나를 돌아봐>에 출연했고, 진행하던 라디오 등에도 잘 출연하고 있습니다. 과거 인터넷 방송에서 일본군 위안부 할머니들을 비하했다가 방송을 쉬었던 김구라에 비한다면 그가 스스로에게 내린 처벌은 가벼웠던 셈입니다.

배우로서, 예능인으로서 잘나가던 이태임(29)이 좌초된 이유도 막말 때문이었습니다. 그는 출연하던 MBC 예능 프로그램 <띠동갑내기 과외하기>에서 후배 연예인 예원에게 녹화 중 욕설을 한 모습이 공개되면서 출연하던 드라마에서도 빠졌습니다. 그가 나오던 SBS 주말극 <내 마음 반짝반짝>은 조기 종방의 비운을 맞았습니다.

사회가 안온하고 평화로울 때는 아름다운 언어들이 오가지만, 사회가 각박하고 팍팍할 때는 말도 덩달아 거칠어지게 마련입니다. 이미 10대들 사이에서 욕설은 친근함의 표현이 된 지 오래됐고, 의미를 알 수 없는 다양한 축약어들이 ‘유행’이라는 이름으로 쓰입니다.

방송가도 이러한 사회 분위기에서 벗어날 수 없습니다. 비속어나 욕설이 ‘재미’라는 핑계로 버젓이 쓰이고 있는 것입니다. 과거에는 막말로 흐를 수 있는 말들을 얼마나 잘 피해가느냐가 웃음의 요소였지만, 지금은 얼마나 적나라하게 표현하느냐가 재미의 요소가 되고 있습니다.

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말은 표정이나 몸짓보다 훨씬 더 직관적으로 의사를 전하는 요소입니다. 사회가 탁해서 그럴까요. 점점 찌들어가는 TV 속 ‘말’들이 안타깝습니다.

<하경헌 경향신문 엔터·비즈부 기자>