[고성국의 대선이야기]민주당, 정파적 이해 내려 놓아야 산다

민주통합당 문재인 후보는 어떻게든 1차 경선에서 끝내려 하고, 손학규·김두관 후보는 어떻게든 결선투표로 가려고 한다. 4명의 후보가 벌이는 경선이므로 1위 후보가 1차에서 과반을 하는 것은 아주 특별한 상황이다. 문재인 후보의 전략은 이런 ‘아주 특별한 상황’을 만들어내려는 것이다. 무리수가 따르지 않을 수 없다. 제주 경선이 예상을 훨씬 뛰어넘는 3만6000여명의 선거인단 등록으로 과열되고 결국 모바일 선거 과정에서 ‘사고’가 터진 것은 문재인 후보 측이 무리하게 밀어붙인 데 원인의 일단이 있다.

손학규·김두관 후보는 2위를 다투고 있다. 의미있는 2등이 되려면 2등을 하되 3, 4등을 아우를 수 있어야 한다. 사전 약속이건 1차 투표 후의 정치협상이건 3, 4등 입장에서 협상의 상대는 1등보다는 2등이 좀 더 편하다. 자신들을 더 강하게 필요로 할 수밖에 없으므로 협상 교섭력도 커진다.

(왼쪽부터)문재인 후보, 손학규 후보, 김두관 후보.

결선투표제 하에서 2등 이하는 협력적 경쟁관계일 수밖에 없다. 1등과 달리 2등은 3등 이하의 지지가 없으면 역전을 꿈꿔볼 수도 없기 때문이다. 손학규·김두관 후보 사이에서 정치연합과 후보단일화 얘기가 나오는 것은 너무도 당연하다. 문제는 ‘일면 경쟁, 일면 연대 논의’라는 듀얼 플레이를 얼마나 멋지게 해낼 것인가다.

2등과 3등이 우여곡절 끝에 정치연합을 결성했다 치자. 이때부터 4등의 주가가 치솟기 시작한다. 급하게 된 1등과 막판 추격세에 불을 붙이고 싶은 2등 사이에서 4등은 행복한 고민에 빠지게 될 가능성이 높다. 말 그대로 캐스팅보트를 제대로 행사하게 될 터이니 말이다. 1등과 2등만 아니라 3등과 4등 후보까지 관심을 갖고 지켜 보야야 하는 이유다.

사실 민주통합당 경선은 제1야당의 대통령 후보를 뽑는 경선으로 제대로 대접받고 있지 못하다. 4명의 후보들이 아무리 치열하게 토론하고 경쟁해도 안철수 교수의 한마디면 1면에서 자리를 뺏긴다. 지지율이 정치적 비중으로 간주되는 현실정치의 냉혹한 역학 때문이다. 과연 이 상태로 안철수 교수를 야권단일화 프레임에 묶어둘 수 있을까. 안철수 교수를 단일화 프레임에 묶어두더라도 이길 수는 있는 것일까?

경선 초반전에 확인되고 있는 ‘문재인 대세론’이 경선 자체의 역동성과 재미를 현저하게 떨어뜨리고 있는 상황에서 연이어 터지고 있는 편파경선 시비와 공천비리 의혹을 뚫고 민주당이 경선흥행도 성공시키고 안철수 교수와의 단일화도 이끌어낸 후 새누리당 박근혜 후보와 싸워서도 이길 수 있을까?

고성국의 대선이야기

가도 가도 끝이 없을 것 같은 고통스러운 대선의 길이지만 출발점은 매번 똑같다. 정파적 이해관계를 내려놓고 선당후사의 정신으로 다시 시작하는 것이다. ‘나는 져도 민주통합당은 이겨야 한다’, ‘나는 져도 정권교체는 해야 한다’는 투철한 문제의식만이 이 갑갑하고 답답한 민주통합당의 상황을 정면으로 돌파할 수 있는 열쇠다.

누가 먼저 정파 이해를 내려놓을 것인가. 민주통합당 전당대회를 보는 진정한 관전포인트는 바로 이것이다.

고성국<정치평론가·정치학박사>