[문화]‘엽기문화’하면 왜 일본이 떠오를까?

영화, 드라마, 만화, 게임 등 음란하고 충격적 장면 거침없이 등장

영화 ‘감각의 제국’ 과 ‘기묘한 서커스’.

전 세계적으로 엽기문화가 없는 곳은 없다. 하지만 일본만큼 엽기문화가 발달한 곳도 드물다. 토막살인 등 선혈이 낭자한 기괴한 살인이야기나 강간, 사디즘과 마조히즘(SM) 등 변태적 성(性)을 다룬 이야기가 대중문화의 한 축을 형성하며 공공연하게 유통되고 있기 때문이다.

실제로 일본의 영화와 드라마, 만화와 애니메이션, 게임, 미술 등에는 유난히 ‘엽기 소재’가 자주 활용된다. 만화나 애니메이션에서 소아기호증(사춘기 이전의 어린이들과의 성적 접촉을 선호하거나 이에 대한 상상을 통해서만 성적 흥분이 일어나는 정신 질환)을 버젓이 드러내고, 평범한 성인용 잡지라도 한 코너에는 SM에 대한 지면을 할애한다. 특히 에로만화로 구성된 수십 종의 잡지는 저마다 5만~10만 부 가량 발행될 정도로 인기가 있다. 요즘 일본에서는 어린 소녀 얼굴의 여주인공이 등장하는 에로만화와 12세 소녀가 수영복을 입고 찍은 사진집도 불티나게 팔리고 있다.

세계적인 명성을 얻고 있는 일본인 사진작가 노부요시 아라키는 40여 년 간 ‘성애’를 주제로 여성의 나체와 꽃을 주로 찍었다. 그런데 여성의 나체는 주로 동아줄이나 쇠사슬에 묶여 있거나 기둥이나 천장에 매달려 있고 그들의 성기나 성적 행동도 적나라하게 드러나 있다. 2002년 11월부터 이듬해 초까지 이 작가의 사진전이 서울의 일민미술관에서 열렸을 때 몇몇 페미니스트와 여성 미술인들은 “아라키 전시회가 여성에 대한 노골적인 폭력과 왜곡된 시선을 담아내고 있는 여성에 대한 테러이자 여성 학대 프로젝트”라며 피켓시위를 벌였다.

사무라이 유산·오타쿠 집단과 관련

영화 ‘감각의 제국’ ‘기묘한 서커스’ ‘자살클럽’ ‘버수스’ ‘이치 더 킬러’ 등은 일본 하드코어의 대표작으로 손꼽힌다. 국내에서도 개봉된 ‘감각의 제국’은 어느 기생이 사랑하는 남자를 영원히 자기 것으로 만들기 위해 그를 교살한 뒤 성기를 잘라버린 실화를 영상화한 작품이다. 또 ‘기묘한 서커스’는 훔쳐보기, 근친상간, 불구, 섹스중독, 난교, 자해, 사지절단 등 음란하고 충격적인 장면이 거침없이 등장한다.

예술이냐 외설이냐 논란을 낳은 노부요시 아라키의 사진작품.

뭐니 뭐니 해도 일본의 엽기물 중 으뜸은 ‘기니아피그’ 시리즈. 미국의 영화배우 찰리 쉰이 이 영화를 보다 ‘스너프(실제 살인이 행해지는 것을 촬영한 영화)’라며 경찰에 신고해 세계적으로 유명해진 작품이기도 하다. ‘기니아피그 제3탄-혈육의 꽃’은 갑옷을 입은 남자가 거리에서 지나가던 여자를 납치해 밀폐된 공간에서 사지를 묶고 팔, 다리, 목, 팔목, 발목, 안구 등 여자의 신체부위를 잘라낸다. 그런 다음 잘라낸 머리를 들고 키스하는 것으로 영화는 끝을 맺는다. ‘기니아피그’ 시리즈는 총 8편까지 소개됐으며 그 중 2개는 메이킹 필름이다.

애니메이션 ‘초신전설 우르츠키 동자’ ‘음수학원’ ‘요수도시’ ‘카이트’나 만화가 헨마루를 필두로 한 포르노 만화들, 그리고 무라카미 류의 ‘토파즈’ ‘한없이 투명에 가까운 블루’ ‘코인 로커 베이비즈’ ‘러브 앤 팝’ ‘인 더 미소 수프’ 등 흔히 ‘변태’라고 불리는 온갖 행위나 연쇄살인이 상세히 묘사되는 엽기적인 소설이 일본에는 많다. 게임은 말할 것도 없다. 또 요즘 국내 청소년 네티즌 사이에서도 인기를 끌고 있는 잔혹 동화 만들기의 시초 역시 1999년 일본인 작가 기류 미사오의 베스트셀러 소설 ‘알고 보면 무시무시한 그림 동화’다. 잔혹동화는 ‘신데렐라’ ‘백설공주’ ‘헨젤과 그레텔’ 등 오랫동안 읽혀진 그림형제 동화의 초판 원고와 학자들의 분석에다 작가의 상상을 덧붙여 근친상간과 엽기적 폭력성을 부각시킨 작품이다.

엽기문화가 특히 일본에서 발전한 것은 사무라이 유산 그리고 오타쿠 집단과 관련이 있다. 일본문화평론가인 김봉석씨는 “일본 전국시대와 달리 에도시대엔 전쟁이 사라지면서 사무라이들은 여흥의 방편으로 대중문화를 만들어 즐겼기 때문에 일본의 대중문화의 시초를 흔히 에도시대로 본다”며 “사무라이 문화라는 게 다분히 폭력인데다, 유교문화가 뿌리 깊은 우리나라와 달리 성적으로도 개방돼 있어 대중문화에도 이 같은 성향이 한 축을 이루고 있는 것”이라고 분석했다.

오타쿠는 1983년 일본에서 처음 사용된 말로, 컴퓨터나 인형, 만화, 비디오게임 등 한 분야에 열중하는 마니아보다 더욱 심취해 있는 사람을 말한다. 이들은 대부분 친구나 가족 등 현실세계의 타인과는 거의 대화를 나누지 않는 대신 화상과 인공 세계에 빠져 지내는 외톨이들이다. 일본에서 기자생활을 해온 프랑스인 에티엔 바랄은 저서 ‘오타쿠 가상 세계의 아이들’에서 “가공의 세계에 도피한 그들은 그 구석구석을 탐험하며 그 어느 부분도 미지의 상태로 남겨두지 않는다”며 “타자와의 관계를 두려워하는 오타쿠 세대는 고립된 방에서 TV와 비디오, 컴퓨터를 통해 섹스, 죽음, 고통 또는 폭력과 관련한 금기들을 위반한 권리를 얻는다”고 기록했다. 일본사회에서조차 사이코 취급을 받던 오타쿠는 2007년 현재 300만 명 가까이 늘어났다. 최근 일본에서는 오타쿠 집단과 밀접한 관계가 있는 ‘모에’ 현상이 주목을 끌고 있는데 ‘모에’는 미소녀, 고양이 등 어떤 인물이나 물건에 대해 깊은 감정을 품는 것을 말한다. 오타쿠 집단은 일본 엽기문화의 중요한 소비자인 셈이다.

“엽기문화 소비자는 일부에 불과”

하드코어 애니메이션 ‘초신전설 우르츠키 동자’.

일본문화전문가인 김지룡씨는 “집단주의와 원칙을 중시하는 일본사회는 그 구성원이 굉장히 억눌린 삶을 살 수밖에 없고 패자부활전도 쉽지 않다”며 “때문에 좀처럼 자기 자신을 드러내지 못하고 사는 일본인들은 그에 따른 스트레스로 인해 굴절된 욕망이 형성될 수밖에 없고 그것이 엽기문화의 발달을 불러왔다”고 해석했다. 김씨는 그러나 “일본에서 고강도의 엽기코드 작품들이 버젓이 유통되는 것을 보고 놀랄 수 있지만 그것을 소비하는 일본인은 일부에 불과하다”고 덧붙였다.

그렇다면 이 같은 엽기문화의 폐해는 없는 것일까. 일본에서는 ‘콘크리트 살인사건’(1989년, 10대 남학생들이 길 가던 여고생을 납치해 40여 일 간 성폭행과 잔혹한 고문을 일삼은 끝에 사망하자 시체를 드럼통에 넣은 후 콘크리트를 채워 숨긴 사건), ‘고베연쇄살인사건’(1997년, 쾌락을 위해 중학생이 초등학생의 머리를 절단해 학교 정문 앞에 놓은 사건) 등 유난히 청소년들의 엽기적인 범죄가 빈번하게 일어나는 것은 시사하는 바가 크다. 또 1989년 4명의 소녀를 연쇄살해한 27살의 미야자키 쓰토무의 방에서 기니아피그 테이프를 비롯한 엽기영상물이 나왔고, 무라카미 류의 소설 ‘코인 로커 베이비즈’가 나온 후엔 지하철 물품보관함에 아기를 버리는 일이 숱하게 일어난 것도 대중문화의 영향력을 보여준다.

<박주연 기자 jypark@kyunghyang.com>