[현대사 아리랑] 의열단 의백 김원봉 ①

암살대상자 ‘칠가살’ 명단 작성하다

미소공동위원회 환영 시민대회에서 연설하는 김원봉. <시대의창 제공>

“아무래도 여기를 떠야 할 것 같구려.”
“뜨시다니… 무슨 말씀이신지?”
놀란 얼굴로 바라보는 인민공화당 당직자들을 바라보던 김원봉 당수는 침통한 어조로 말하였다.
“여기서는… 왜놈들 등쌀에 언제 죽을지 모르기 때문이오.”
“다시 대륙으로 건너가시겠다는 말씀이신지요? 아니면 북반부로?”
“내가 조국 해방을 위해 중국 대륙에서 왜놈들과 싸울 때도 한 번도 이런 치욕적인 수모를 당한 적이 없는데… 해방된 조국에서, 그것도 악질 친일파 경찰 손에 수갑을 차다니… 이럴 수가 있단 말이오?”

장택상 “김원봉 반드시 잡아오라”
1947년 4월 9일. 며칠 전 미군정이 군정포고령 위반을 하였다며 압류하였다가 풀어준 인민공화당 사무실이었다. 조국 광복의 큰 꿈을 안고 의열단을 창단하였던 22살 때부터 해방을 맞아 귀국한 48살까지 26년 동안 강도 일제와 끊임없이 싸우면서도 한 번도 받아보지 못한 창피였다. 엄청난 현상금을 걸고 끈덕지게 추적해 오는 왜경이었으나 한 번도 붙잡히지 않았던 김원봉 장군이다. 그런데 해방되었다는 조국에서 점령군으로 들어온 미군 지휘를 받는 친일 경찰에게 체포되었던 것이다. 이른바 좌익이라는 딱지가 붙은 독립투사들이 다 그랬듯이 김원봉 또한 인간적 모욕과 함께 심한 구타와 고문을 당했다. 김원봉이 철창 속에 있는 동안 두 번째 아들을 얻게 되었는데, 철창에 있을 때 태어났다 하여 이름을 철근(鐵根)이라고 지었다. 그리고 사흘 낮 사흘 밤을 꼬박 통곡하였다. 민족자주연맹 대표였던 송남헌(宋南憲)이 쓴 ‘해방 3년사’에 그때 상황이 나온다.

“김원봉을 붙잡아 간 사람은 노덕술(盧德述)이었다. 일제 때 종로경찰서 형사로 있으면서 독립운동가들을 잡아들여 악랄한 고문을 하던 악질 친일경찰로, 김원봉 장군이 거느리던 항일결사 ‘의열단’ 칠가살(七可殺) 명단에 올라 있던 자였다.”
“김원봉이를 반드시 잡아오라”고 특명을 내린 사람은 수도경찰청장인 장택상(張澤相)이다. 송남헌 증언이다.
“장택상의 아버지 장승원이 군자금을 모집하던 광복회원에게 불응하다 살해됐는데 장택상은 이 원한 때문에 ‘진보적 해외 지도자’ 김원봉을 수도청에 구금하였다는 설이 있다.”

노덕술이 김원봉을 묶어 장택상 앞으로 끌고 갔을 때였다. 두둑한 포상금을 받고 일계급 특진까지 할 꿈에 부풀어 있던 노덕술은 “하이!” 하고 입에 밴 왜말을 뱉으며 차렷 자세를 취하였다. 하늘 같은 청장님이 꽥 소리를 질렀던 것이다.

“이 바보 같은 자야! 정중히 모셔오랬지 이렇게 불경스럽게 하라고 했나?”
그러면서 짐짓 송구스러워 어쩔줄 모르겠다는 듯 손수 묶인 것을 풀어주는 것이었다. 장택상은 이승만정권 때 초대 외무부 장관과 국무총리를 하였으며 77살로 죽자 국민장을 치러 국립묘지에 ‘모셔져’ 있다. 6월항쟁 때 ‘국본’에서 이른바 두 김씨를 불러 “존경하는 역사인물이 누구냐?”고 물었는데, 한 사람은 “녹두장군”이라 하였고 한 사람은 “창랑선생”이라고 하였다. 창랑(滄浪)은 장택상 아호였고 그 김씨는 그리고 창랑 장택상 비서로 정치를 시작한 사람이었다.

김원봉(金元鳳)은 1898년 경남 밀양에서 태어났다. 일찍부터 개화 세례를 받은 진보적 중인 집안으로 부농이었다. 서당에서 한문을 배우다가 소학교를 다녔고, 민족주의자 전홍표가 사재를 털어 세운 동화중학 2학년에 편입하였다. 전홍표를 위험인물로 점찍은 일제에 의해 동화중학이 폐쇄되자 소년 김원봉은 50리쯤 떨어진 곳에 있는 표충사에 들어가 한 1년 동안 ‘손자’ ‘오자’ 같은 병서를 읽었다. 표충사는 임진왜란 때 승병을 이끌고 왜병 침략군을 무찌른 사명대사를 기려 세운 절이다. 저항정신이 유달리 강한 밀양 사람들이 자랑스럽게 생각하는 인물이 사명대사와 김종직(金宗直)이다. 김종직은 단종을 몰아내고 임금자리를 빼앗은 세조를 꾸짖는 ‘조의제문(弔義帝文)’을 지었다가 연산군한테 부관참시당한 강직한 선비였다. 김원봉의 투철한 무력항쟁이 나오게 되는 뒷그림이다.

고모부 황상규, 대한광복회 창립멤버

의열단의 제2차 암살·파괴사건 기사. 사진은 21세 때의 김원봉. <시대의창 제공>

서울로 올라가 중앙학교를 다니다가 그만두고 명산대천을 찾아 무전여행을 떠나니, 열일고여덟 살 때였다. 차분하게 학업에 몰두하기에는 어지러운 시대였다. 여기저기서 독립운동 단체들이 생겨나고 있었고 무장력을 기르고자 중국대륙으로 떠나는 사람들이 생겨났는데, 무엇보다도 애국애족의 피가 뜨거웠던 소년이었다. 이 무렵 김원봉 소년에게 충격을 주었던 것은 스승이며 고모부였던 황상규(黃尙奎, 1890~1931)가 창설자의 하나였던 대한광복회였다. 경술국치 직후 가장 규모가 컸던 대한광복회 총사령은 박상진(朴尙鎭, 1884~1921)이었다. 1908년 13도창의군 군사장(軍師將)으로 흥인지문 밖 20리까지 진격하였다가 서대문감옥 사형수 1호로 처형당한 왕산(旺山) 허위(許蔿) 선생한테 글을 배우면서 민족의식을 키웠던 박상진은 경남 울산 사람이다. 1904년 양정의숙에서 법률을 공부하여 판사시험에 입격한 것이 1910년. 평양법원 판사로 발령받았으나 나라가 일본에 넘어가는 것을 보고 부귀공명이 보장된 판사자리를 버린다. 1913년 대한광복회를 조직하고 총사령이 되었으니, 중국에 가서 본 신해혁명에서 배운 바가 컸던 탓이었다. 혁명을 위해서는 인민대중을 격동시키는 암살, 폭동 같은 무장투쟁이 필요하다는 생각이었다. 100여 군데에 거점을 확보하여 무장독립군으로 하여금 일제히 일어나 일제를 타도하겠다는 구상을 하고 군자금 마련에 나서게 된다.

이름난 친일부호들에게 군자금을 내라는 서신을 보낸 다음 거부하는 친일부호는 처단하기로 하고 대구시내 친일부호들에게 군자금을 징수하려다 검거되어 6개월 징역을 살게 된다. 출옥한 그의 지시로 광복회원들이 한 거사가 1917년 11월 경북 칠곡의 대지주 장승원한테 군자금을 징수하는 것이었다. 그러나 군자금을 내겠다는 약조를 어기고 왜경에게 밀고하는 바람에 군자금을 받으러 갔던 동지만 희생당하게 된 광복회에서 경북관찰사였던 장승원을 처단하게 되었고, 1918년 1월에는 충남 아산군 도고면장 박용하를 처단하게 된다. 친일면장 박용하를 처단한 것이 대한광복회임이 드러나면서 총사령 박상진이 체포되어 대구감옥에서 교수형을 당하게 되니, 1921년 38살 때였다. 대한광복회라는 이름의 암살단 이념과 인맥은 의열단으로 이어지게 되는데, 종로경찰서에 폭탄을 던지고 도주하였다가 나중에 발견되자 격전 끝에 왜경 여럿을 죽이고 자결한 김상옥(金相玉) 열사와 권준(權俊)이 그들이다.

1945년 12월 환국에 앞서 기념사진을 촬영한 임시정부 요인들. 뒷줄 오른쪽 두 번째가 김원봉이다. <시대의창 제공>

김원봉이 중국 천진으로 건너가 독일인이 운영하는 덕화학당에 들어간 것은 19살 때인 1916년이었다. 제1차 세계대전이 진행 중이었는데 일본이 독일에 선전포고를 하고 있었다. 독일로 갈 생각을 하고 덕화학당에 들어갔던 것이니, 독일에 협력하면 독립을 할 수 있으리라는 그때 선배 애국자들 정세관에 따른 것이었다. 독일어를 배우기 전 우선 중국어를 배우다가 1917년 여름방학을 맞아 고국으로 돌아온다. 그동안 애국자들 희망과 다르게 중국이 일본 측에 가담하여 독일에 선전포고를 하는 바람에 덕화학당은 폐쇄되고 김원봉은 1년여 고국에 머물게 되는데, 그때에 사귀게 되는 사람이 김두전(金枓全)과 이명건(李明鍵)이었다. 고모부인 황상규가 세 사람에게 호를 지어주며 의형제를 맺게 하였고, 세 사람은 해외로 나가 민족해방운동을 벌어기로 굳게 언약한다. 황상규는 세 소년에게 어떤 경우에도 조국산천을 잊어서는 안된다며 산과 물과 별을 속뜻으로 하는 호를 지어주었으니- 김원봉은 약산(若山), 김두전은 약수(若水), 이명건은 여성(如星)이 된다.

1918년 9월, 김약산, 김약수, 이여성 세 동지는 중국으로 건너가 남경에 있는 금릉대학에 들어간다. 미국인이 경영하는 기독계 계통 학교로 여운형(呂運亨)이 영어과를 마친 것이 그 전해였다. 세 사람이 들어간 곳도 영어과였다. 1919년이 되자 여운형이 국내외 애국동지들을 상해로 불러모으고 있었다. 여운형이 파리에서 열리는 강화회의에 연희전문학교 설립자 언더우드 양아들로 영어에 능통하고 중국 국적을 갖고 있어 해외 여행에 걸림이 없는 김규식(金奎植)을 조선 대표로 보내어 조선독립을 세계 만방에 호소하기로 했다는 말을 듣게 된다. 그러나 자본주의 세계제국들이 조선 같은 약소민족을 위하여 저희들과 같은 처지인 일본제국주의와 싸워주지 않을 것이라고 생각한 약산은 길림으로 간다. 김약수, 이여성과 만나 조국독립을 위한 둔전병(屯田兵) 양성을 상의하기 위한 것이다. 만주 서간도에서 군대양성계획이 그때 독립운동 단체들의 공통된 구상이었다.

‘정의’와 ‘맹렬’에서 ‘의열단’ 명명
봉천에서 세 사람이 만났을 때 고국에서 일어난 3·1운동 소식을 듣게 되었다. 김약수, 이여성은 “독립운동은 반드시 해외에 나와서만 할 수 있는 것이 아니다. 우리는 국내로 돌아가 인민 대중을 토대로 하여 독립운동을 하겠다”며 국내로 돌아갔고, 약산은 “무장력을 감췄을 때만이 독립을 이룰 수 있다”며 의군부(義軍府)가 있는 길림으로 갔다. 의군부 핵심은 대한광복회 회원이던 황상규, 김좌진, 손일민이었다.

3·1운동을 일으킨 인민대중의 무서운 힘을 보게 된 약산은 지금까지 품어왔던 생각을 바꾸게 된다. 군대를 길러서 세계 최강인 왜적과 대결한다는 것이 승산은 다음이고 우선 너무도 오랜 시간이 걸린다는 사실에 절망할 수밖에 없었고, 그래서 도달한 결론이 암살, 파괴투쟁이었다. 3·1운동에서 인민대중의 힘을 믿게 되었고, 그 인민대중의 힘을 이끌어낼 수 있는 뇌관 구실을 하자는 것이었다. 작지만 강고한 결사체를 조직하여 적의 중심 인물들을 임살하고 적의 중심 기관들을 파괴함으로써 인민대중 속에 들어 있는 광포한 혁명역량을 이끌어내는 도화선이 되자는 것이다.

1919년 11월 9일, 길림성 파호문 밖 중국인 농군 반아무개 집에 약산과 뜻을 같이하는 이들이 모였다. 모두 13명인데, 거지반 밀양, 대구 일원에서 3·1만세 시위를 목대잡다가 만주로 망명해온 사람들이었다.

약산, 윤세주, 이성우(李成宇), 곽경(郭敬), 강세우(姜世宇), 이종암(李鍾岩), 한봉근(韓鳳根), 한봉인(韓鳳仁), 김상윤(金相潤), 신철휴(申喆休), 배동선(裵東宣), 서상락(徐相洛) 외 1명.

현대사 아리랑

황상규가 의백(義伯)으로 추대되었는데, ‘의열단(義烈團)’이라는 이름이었다. 공약 제1조에 ‘천하의 정의의 사를 맹렬히 실행하기로 함’에서 ‘정의’의 ‘의’와 ‘맹렬’의 ‘열’을 따온 것이었다. 암살 대상으로 정한 것이 7가지 부류였으니, 이른바 칠가살(七可殺)로 다음과 같다. ①조선총독 이하 고관 ②군부 수뇌 ③대만 총독 ④매국적 ⑤친일파 거두 ⑥적의 밀정 ⑦반민족적 토호열신. 다음은 파괴 대상으로 ①조선총독부 ②동양척식회사 ③매일신보사 ④각 경찰서 ⑤기타 왜적 주요 기관이다.

<김성동>