[표지이야기]대중제 골프장 ‘폭리’ 해도 너무해!

탐욕의 골프장

인천공항 가는 길에 있는 스카이72 골프장은 한 번 가면 두 번 가고 싶은 마음이 들 정도로 매력 넘치는 골프장이다. 자연과 조화를 이룬 코스도 아름답고, 보상과 벌칙을 확실히 제공하는 난이도도 골퍼들의 도전의식을 자극한다. 서울에서 가까운 거리도 장점이다.

한 주말골퍼는 스카이72 하늘코스에서 라운딩한 후 자신의 블로그에 후기를 적으면서 ‘티박스: 별5개, 페어웨이: 별5개, 그린: 별5개’라는 후한 점수를 주기도 했다.

그런데 이 주말골퍼가 딱 하나 별 1개를 준 게 있다. 바로 그린피다.

스카이72의 그린피는 비싸다. 하늘·오션 코스의 경우 요일·시간대에 따라 평일은 16만9000원에서 19만9000원, 주말과 공휴일은 22만9000원에서 25만9000원을 받는다.

회원제로 주말 그린피(26만원)가 가장 비싼 남서울과 레이크사이드 서코스, 이스트밸리, 잭니클라우스와 별 차이가 없다.

주말골퍼들이 스카이72 그린피를 비싸다고 생각하는 이유는 회원제가 아닌 대중제 골프장이기 때문이다.

미국의 한 골프장 그린 주변에 수많은 갤러리가 운집해 선수들의 연습라운드를 지켜보고 있다. | 연합뉴스

세제혜택 누리면서 회원제 가격과 비슷
정부는 골프 대중화를 촉진시키기 위해 중과세율을 적용하는 회원제 골프장과는 달리 대중제 골프장에는 취득세와 재산세, 개별소비세, 종합부동산세, 지방세 등에서 다양한 감면혜택을 주고 있다. 법인세만 하더라도 대중제와 회원제 골프장의 차이가 크다.

대중제인 레이크사이드의 경우 2012년 영업이익을 175억3800만원이나 내고도 법인세로 23억4000만원밖에 내지 않은 반면 회원제인 수원은 영업이익 34억2600만원에 법인세는 12억8900만원을 냈다. 또다른 회원제 골프장인 비에이비스타는 2012년 영업이익이 5억500만원에 그쳤지만 법인세는 5억7500만원을 내 영업이익보다도 많았다.

그만큼 대중제 골프장들이 회원제에 비해 세제혜택을 많이 받고 있다는 얘기다. 이 때문에 대중제 골프장의 평균 입장료는 회원제보다 4만5000원 정도 싸다.

그러나 일부 대중제 골프장의 경우 각종 세제혜택은 다 누리면서도 그린피는 회원제와 큰 차이가 없으니 골퍼들이 ‘가깝고도 먼 골프장’으로 생각하는 것도 당연하다.

스카이72만 그런 게 아니다. 역시 서울과 가까워 인기가 높은 레이크사이드는 대중제로 운영되는 동·남코스의 그린피가 평일 16만원, 토요일 24만원으로, 회원제로 운영되는 서코스의 비회원 평일 그린피 17만원, 토요일 26만원과 큰 차이가 없다. 레이크사이드는 2012년 매출액이 489억9700만원으로 영업이익률이 35.8%나 됐다.

문턱 높아 오히려 골프대중화에 역행
경남 남해의 사우스케이프오너스클럽은 한 술 더 떠 토요일 그린피가 무려 37만원에 달한다. 경남에서 가장 비싼 회원제 골프장인 함안 레이크힐스의 비회원 토요일 그린피(22만8000원)보다 14만원 이상 비싸다．카트비(팀당 9만원)와 캐디피(팀당 12만원)를 합치면 토요일 1회 라운드 비용으로 42만2500원을 내야 한다. 토요일 그린피 12만원, 팀당 캐디피 10만원, 팀당 카트비 8만원 등 1인당 총 16만5000원이 드는 전북 고창의 석정힐보다 2.56배 비싸다.

웬만한 경제적 여유가 없으면 이 골프장을 이용할 수가 없다.

퍼블릭 골프장들이 이처럼 입장료를 높게 책정해 보통 사람들은 이용을 꺼리거나 포기하게 만드는 건 골프 대중화에 역행하는 것이다. 골프 대중화 명목으로 각종 세제혜택을 부여하는 법 취지에도 어긋난다.

서천범 한국레저산업연구소 소장은 “미국 같은 경우 생활체육시설로 간주되는 대중제 골프장 그린피는 보통 30~50달러 선”이라면서 “골프 대중화 명목으로 각종 세제혜택을 받는 대중제 골프장이 코스나 서비스가 좋다는 이유로 회원제보다 높거나 비슷한 그린피를 받는다는 건 납득하기 어렵다”고 말했다.

캐디피·카트비, 식음료값도 똑같아
대중제 골프장이 그린피만 비싼 게 아니다. 캐디피와 카트비도 회원제와 똑같이 받고, 그늘집에서 파는 식음료값도 마찬가지다. 한국골프소비자모임에서 지난 5월 발표한 ‘그늘집 식음료 가격 현황’ 자료에 따르면, 캔맥주와 이온음료, 삶은 계란, 캔커피 등 4개 품목의 합계 금액이 회원제 골프장 1만4905원, 대중제 골프장 1만4956원으로 오히려 대중제가 더 비쌌다.

골프장은 대중제와 회원제 가리지 않고 음료수나 과자 같은 제품엔 아예 가격표시조차 하지 않는 곳이 많다. 물론 가격은 시중보다 최소 3~4배 이상 비싸다.

식음료 제품을 자판기로 판매하고 있는 충북 청원의 실크리버는 4개 품목을 6500원에 구매할 수 있다. 다른 골프장에서 두 배 이상 바가지를 씌우고 있다는 얘기다.

박인혁 골프소비자모임 사무국장은 “저렴한 가격으로 골프대중화를 선도한다는 대중제 골프장의 주장이 무색할 정도로 대중제 골프장이 폭리를 취하고 있다”면서 “현재의 대중제 골프장은 일반세율을 적용받고, 회원이 없을 뿐이지 운영 형태는 회원제와 비슷하기 때문에 비회원제로 명칭을 바꿔야 할 것”이라고 말했다.

골프장 그늘집에서 판매하는 식음료들. 가격이 써 있지 않다.

대중제 골프장의 장삿속은 영업이익률에 그대로 드러난다.
레저백서 2013에 따르면 전국 73개 대중제 골프장의 2012년 평균 영업이익률은 33.7%였다. 같은 기간 회원제 골프장의 평균 영업이익률 3.3%보다 10배 이상 높았다. 강원 철원의 한탄강은 영업이익률이 무려 53.9%나 됐고, 경주(52.3%), 코리아퍼블릭(51.5%) 등 50%가 넘는 곳만 7군데가 됐다. 이 정도면 거의 ‘황금알을 낳는 거위 수준’이다.

서 소장은 “삼성전자의 영업이익률이 15% 정도이고, 상장 제조업의 평균 영업이익률은 6~7% 선”이라며 “대중제 골프장의 영업이익률이 비상식적으로 높은 것은 잇속만 차리고 골프 대중화에는 전혀 관심이 없다는 것을 단적으로 보여주는 것”이라고 말했다.

조창기 대중골프장협회 이사는 “대중제 골프장을 짓는 데 보통 1000억원 이상 들어가고, 그 비용의 절반 이상이 은행대출인 경우가 많다”면서 “영업이익률이 30% 이상 나와야 은행이자를 견뎌낼 수 있다”고 말했다.

태생적으로 고비용구조이다 보니 나타나는 어쩔 수 없는 현상이라는 설명이다. 한 회계법인 관계자는 “은행이자에 대한 부담을 감안하더라도 업계 평균 영업이익률이 30%를 넘는 것은 굉장히 센 것”이라고 말했다.

대중제 골프장의 편법영업도 만연돼 있다.
레이크사이드는 대중제 36홀(동·남코스), 회원제 18홀(서코스) 등 총 54홀을 운영 중이다. 서코스 회원은 법인 350개, 개인 91개 등 총 441개의 회원을 보유 중이다.

대중제 코스는 불특정 다수가 도착순서나 예약순에 의해 이용해야지 회원들에게 부킹 우선권을 주면 안 된다. 레이크사이드 역시 동·남코스의 경우 공식적으로는 인터넷 회원이 예약한 뒤 잔여 타임을 회원들에게 배정하는 것으로 하고 있지만 회원들에게 먼저 부킹을 해주는 것 아니냐는 의혹이 끊이지 않았다.

콘도와 연계한 편법회원 모집도 만연
한 회원권거래소 관계자는 “레이크사이드 회원이 주말 부킹이 안돼 라운딩을 하지 못했다는 소리는 들어본 적이 없다”고 말했다. 법인회원권을 갖고 있는 모 기업 관계자는 “회원제 코스가 찰 경우 골프장 측에서 양해를 구하고 동·남 코스를 배정해 주기도 한다”고 말했다. 레이크사이드가 한때 황제회원권으로 불리기도 했던 가장 큰 이유는 접근성과 주말부킹성 때문이었다.

한 골프장의 골프코스 중간에 마련된 ‘그늘집’의 내부. | 경향신문사

위약보증금 30만원, 연회비 20만원 등 50만원을 낸 웹회원들은 이 때문에 “주말 부킹이 하늘에 별따기 수준”이라며 불만이 높았다.

문화체육관광부 이영래 사무관은 “회원제 코스 회원들에게 대중제 코스까지 부킹 편의를 제공하는 건 편법”이라고 말했다.

콘도 분양과 연계시켜 편법으로 회원을 모집하는 대중제 골프장도 늘어나고 있다.
남해힐튼리조트와 설악썬밸리, 블루원상주, 대영베이스, 여수시티파크리조트, 레이크힐스안성, 파인스톤, 한맥&노블리아는 콘도나 호텔, 주택부지 분양자들에게 골프장 주말 부킹 보장과 그린피 할인 등 다양한 혜택을 주고 있다.

일반 세율을 적용받는 대중제 골프장은 어떤 명목으로든 회원 모집이 금지돼 있다.
이영래 사무관은 “대중제 골프장들이 콘도, 호텔 회원을 모집해 골프장 부킹과 그린피 혜택을 주는 것은 불법”이라고 말했다. 이 사무관은 “대중제 골프장 대부분이 이런저런식으로 불법·편법 운영을 하고 있는 것으로 파악하고 있다”면서도 “법 적용의 운영절차가 까다롭다보니 효과적인 행정처분을 내리는 게 무척 어려운 것이 현실”이라고 말했다.

문화체육관광부는 강력한 처벌규정을 만들기 위해 2007년과 2010년 두 차례나 ‘체육시설의 설치·이용에 관한 법률’ 개정을 시도했지만 무산됐다.

서천범 소장은 “편법 운영을 하고 있는 골프장들이 지금까지 탈세한 액수만 200억원이 넘을 것”이라면서 “박근혜 정부가 강조하는 조세정의를 위해서도 탈세액을 추징하고, 회원제 골프장으로 간주해 중과세율을 적용해야 할 것”이라고 말했다.

<류형열 기자 rhy@kyunghyang.com>