[언더그라운드 넷]‘이 남자’를 아십니까

매일 수백명의 꿈에 나타난다는‘이 남자’의 몽타주. |www.thisman.org

8대2가르마, 짙은 눈썹, 쭉 찢어진 입. 한 남자의 몽타주가 인터넷에서 화제가 되고 있다. 이 남자의 사진을 실은 웹사이트에서는 “매일 밤 전 세계에서 수백명의 사람들이 이 남자(this man)의 얼굴과 관련한 꿈을 꾸고 있다”고 주장했다. 이 몽타주를 실은 웹사이트에 따르면 처음으로 이 사례가 보고된 것은 2006년 미국 뉴욕에서 어느 저명한 정신과 의사의 환자가 자신의 꿈에 반복적으로 나타나고 있는 한 남자의 얼굴을 그리면서부터다.

이 남자는 환자의 꿈에 나타나 여성의 개인생활과 관련한 조언을 했다. 이 여성환자는 “지금까지 살아오면서 한 번도 그 남자를 만난 적이 없다”고 주장했다. 다른 환자가 “‘그 남자’가 꿈에 자주 찾아온다”고 고백하기 전까지 이 초상화는 그냥 묻힐 뻔했다. 이 남자의 활동반경은 상상 밖이다. 2006년부터 현재까지 2000여 명이 꿈에서 이 남자를 봤다고 주장했다. 출몰 장소는 로스앤젤레스(LA)에서 모스크바, 인도의 뉴델리에서 중국 베이징에까지 이르고 있다.

비슷한 인상의 남자가 전혀 상관없는 사람들의 꿈에 반복적으로 나타나는 이유는 뭘까. 웹사이트 개설자는 다양한 ‘가설’을 제시한다. 먼저 원형(Archetype) 이론이다. 정신분석학자 카를 융의 이론에 따라 이 남자는 인류의 집단무의식에 남아 있는 일종의 원형적 이미지라는 주장이다. 종교이론으로 설명하는 경우도 있다. 이 이론에 따르면 어찌됐든 신이라고 주장되는 ‘창조자’의 이미지라는 것이다. 그러나 신이 대머리에 가깝다는 것은 왠지 안타까워 보인다. 과학적 신뢰는 얻지 못하고 있지만 가장 재미있는 이론은 이 남자가 ‘꿈 탐색자(Dream Surfer)’라는 주장이다. 이 이론에 따르면 이 남자는 다른 사람의 꿈을 자유롭게 넘나들 수 있는 ‘특별한 능력’을 지닌 진짜 사람이라는 것이다. 지난 9월 중순부터 알려지기 시작한 ‘이 남자’와 관련된 이야기는 현재도 진행 중이다.

이 사이트를 패러디한 ‘이 여자를 아십니까’라는 사이트도 개설됐다. 이 사이트에 들어가 보면 내의 차림의 한 여성 사진(합성으로 보인다)이 게시돼 있을 뿐 별다른 설명은 없다. 사진 옆에 붙은 짧은 설명은 다소 다르다. 매일 밤 수백명의 사람들이 이 (여성의) ‘몸’과 관련한 꿈을 꾼다. 얼굴이 아니라 몸이라는 것을 주목할 필요가 있다. 어찌됐든 외신보도를 통해 ‘이 남자’ 이야기를 접한 한국 누리꾼은 ‘한 남자’를 떠올렸다. 바로 노무현, 김대중, 마이클잭슨 등을 사망일 사흘 전에 만났다는 허경영 민주공화당 총재다. 짙은 눈썹이 왠지 닮은 것 같긴 하다. 게다가 최근 SBS에 의해 폭로된(?) 1992년 진리평화당 출마 당시의 사진을 보면 허 총재가 한때(그리고 어쩌면 지금까지도!) ‘이 남자’처럼 대머리에 가까웠던 ‘사실’이 있다.

언더그라운드 넷

한국누리꾼이 주목한 ‘이 남자=허경영’설은 웹 페이지에도 ‘재미있는 이야기(funny stuff)로 공식등록됐다. 이 사이트와 관련해 미국의 한 심리학과 대학원 연구진이 만든 심리테스트용 사이트라는 소문이 있지만 확인되진 않았다.

<정용인 기자 inqbus@kyunghyang.com>