[건강설계]골다공증 일상생활 예방법

골다공증에는 별다른 증상이 없다. 그래서 무섭다. 많은 환자들이 골절이 발생한 이후에나 골다골증을 확인한다. 골다공증 환자의 특징은 운동을 하면 통증이 심해지는 퇴행성 관절질환 환자들과는 반대로 휴식을 취할 때 통증이 더 심해질 수 있다는 점이다. 약해진 척추 뼈를 유지하는 데 과다한 근력이 소실되었기 때문에 등에서 허리까지 통증이 생기고, 무거운 느낌과 피로가 쉽게 온다. 이는 단순 무기력감으로 느껴질 수 있고, 직접적으로 뼈가 아픈 것이 아니기 때문에 간과하기 쉽다.

골다공증 환자의 가장 무서운 적은 골절이다. 특히 고령 환자의 경우 척추압박골절을 입고 병상에 누워 지내는 기간이 길어지면 심폐 및 방광 기능이 저하될 수 있으며, 욕창이나 혈전증 등이 발생할 수 있다. 골절을 방치할 경우 합병증으로 1년 내 사망할 확률이 20%나 된다는 연구결과도 있다. 그러므로 골절이 발생하면 가능한 한 빠른 시간 내에 치료받아야 한다.

골다공증이 어느 정도 진행된 상황에서는 치료가 쉽지 않기 때문에 평소 식생활을 통한 칼슘 섭취나 운동 등을 통해 예방하는 것이 최선이다. 규칙적인 체중부하운동도 필수다. 빠르게 걷기, 조깅, 층계 오르내리기 등을 1시간씩, 일주일에 3회 이상 하는 것이 이상적이다. 여러 연구결과에 따르면, 걷기, 에어로빅 등 운동을 많이 하는 사람의 골 소실이 비교적 적고, 요추 골밀도도 높게 보존됐다.

반면 관절환자가 즐겨하는 수영은 골다공증의 경우 별 도움이 되지 않는다. 무릎 퇴행성관절염 환자는 체중부하가 적은 수중운동이 도움이 되지만 골다공증 치료에는 효과가 없다.

건강설계

적당한 몸매 유지는 성인병 등을 예방하는 데 필수지만, 과도한 다이어트는 영양실조와 빈혈 등으로 골다공증과 같은 합병증을 일으킬 수 있다. 평소 유제품이나 연어, 고등어와 같은 칼슘이 풍부한 음식을 충분히 섭취하는 것이 좋다. 칼슘은 하루 1000~1200㎎, 비타민 D는 하루 400~500㎎ 단위를 권장한다. 칼슘이 염분과 함께 소실될 수 있으므로 짠 음식은 피하도록 한다. 과음이나 흡연도 금물이다.

손준석<연세사랑병원 척추센터 원장>