[터치 스크린]다른 인생의 ‘조연’을 선택한 삶

시너지

제목: 페이스메이커(PACE MAKER)

감독: 김달중

출연: 김명민, 안성기, 고아라, 조희봉

제공: 롯데엔터테인먼트, 시너지, 이수창업투자(주),
빅하우스(주)벤티지 홀딩스

등급: 12세 관람가

상영시간: 124분

개봉: 2012년 1월 19일

마라톤은 흔히 인생에 비유된다. 주위에서 마라톤에 심취해 있는 사람들의 이야기를 들어보면 결국 자기 자신과의 고독한 싸움이라는 소리를 많이 한다. 그런데 이건 42.195㎞를 3시간, 또는 4시간에 주파하고 서로를 격려하는, 평범한 사람들 사이의 이야기라는 생각이 문득 들었다. 영화 <페이스메이커>를 보고 든 생각이다. 완주를 목표로 둔 사람들의 이야기가 아닌, 오로지 1등에 모든 것이 걸린 진짜 마라톤 시합. 게다가 금메달이 걸린 올림픽 같은 국가별 대항경기에서 개인의 의미는 사라진다. 개인의 기록단축 같은 거, 필요 없다. 중요한 것은 1등으로 들어오는 것이다. ‘페이스메이커’의 존재 이유다. 좋게 말해 우승을 목표로 뛰고 있는 사람을 리드하는 다른 출전선수다. 나쁘게 말한다면 다른 우승후보자를 적당히 견제하고, 몸싸움하면서 진로 방해를 하는 것도 ‘페이스메이커’의 역할이다.

2012 런던올림픽의 유력 마라톤 우승후보인 민윤기(최태준 분)는 얼짱 스타다. 현실에서 수영선수 박태환 정도를 생각하면 되겠다. 장대높이뛰기 선수 유지원(고아라 분)의 별명은 ‘미녀 새’다. 피겨 선수 김연아 정도? 민윤기와 유지원은 CF모델로도 잘 나간다. 외모는 외모고 기록은 기록이다. 민윤기는 쉽게 흥분 잘하고, 초반 레이스에서 들쭉날쭉하는 문제점이 있다. 감독 박성일(안성기 분)은 민윤기의 단점을 보완하고자 페이스메이커 전문이었던 주만호(김명민 분)를 다시 기용한다. 통닭 배달로 근근이 살아가던 주만호는 비록 30㎞만 뛰고 그만둬야 하는 ‘페이스메이커’이지만, 국가대표 선수촌에 들어갈 수 있다는 것 자체만으로도 행복해 한다.

누군들 처음부터 다른 인생의 ‘조연’을 맡고 싶겠는가. 새까맣게 어린 후배들의 조롱과 냉대 속에서도 주만호가 묵묵히 버틸 수 있는 건 얼핏 봐선 연륜의 힘처럼 보인다. 그는 그 비결을 “듣고 싶지 않은 이야기는 아예 듣지 않는 것”이라고 말한다. 페이스메이커, 혹은 남을 위한 희생이라는 것은 주만호의 인생에서 되풀이되는 테마로 보인다. 부모 없이 할머니 손에서 자라던 주만호에게는 동생이 있었다. 초등학교 시절, 동생을 배불리 먹이고 싶었던 주만호는 운동회에서 2등 부상인 ‘라면’을 위해 달린다. 이것은 이란 영화 ‘천국의 아이들’에서 한 번 사용한 테마이기도 하다.

그가 페이스메이커가 된 계기는 동생의 일류대 합격통지서였다. 동생의 학비를 벌기 위한 선택이었다. 대학을 졸업한 동생은 외교부 사무관이 되었고, 1년에 한두 번, 성묫날에만 얼굴을 본다. 동생에 대한 형의 지극한 사랑은 여전한데, 동생이 형을 바라보는 태도는 차갑다. 그건 이렇게 풀이할 수 있다.

형이 은연중에 끝없이 보내는 메시지는 오로지 동생을 위해서 살아온 인생이라는 건데, 사실 그건 못나게 살고 있는 자신을 합리화하기 위한 것은 아니었느냐고. 정반대로 감독 박성일이 보여주는 태도도 재미있다. 가식없는 냉정함이다. “네가 한 번 더 뛰어야겠다”고 말하는 순간부터 주만호는 민윤기의 우승을 위한 도구다. 하지만 마지막 골인의 순간, 그가 다가간 이는 민윤기가 아닌 주만호였다.

터치 스크린

개인적으로 제일 흥미로운 캐릭터는 사실 민윤기다. ‘미녀 새’ 유지원이 방황할 때 주만호는 그에게 살짝 힌트를 준다. 인생의 갈림길에서 좋아하는 것이 있고 잘하는 것이 있다면 너는 어떤 걸 선택하겠냐고. 정상에서 내려와본 적이 없는 민윤기는 그 의미를 이해 못한다. 그에게는 좋아하는 것이 잘하는 것이고 잘하는 것이 좋아하는 것이다(그래서 미녀 새에게 차인다). 요컨대 헤겔적 의미에서 변증법적 모순이라는 것이 발생할 수 없는 범주들인 것이다. 신파로 흐른 면이 없지 않고, 무리한 영화적 설정도 눈에 띈다. 김명민의 메소드 연기는 항상 영화의 2% 부족함을 덮는 신기한 효과를 발휘한다.

<정용인 기자 inqbus@kyunghyang.com>