[정윤수의 도시 이미지 읽기]행복과 정열의 광대한 나라 ‘쇼핑몰’

‘몰링’이란 말이 있다. 물건을 사는 행위를 넘어 그 사이로 걷는 행위 자체까지도 즐거운 문화적 경험으로 여긴다는 뜻이다. 몰링의 천국에선 주차장으로 들어가서 쇼핑하고 책 사고 영화 보고 저녁 먹은 후, 다시 주차장을 통해 귀가한다. 하나의 공간에서 다른 공간으로 가기 위하여 ‘바깥’으로 나갈 필요가 없다.

중세 유럽의 경우 도시의 상점은 집안 대대로 이어져오는 작은 가업이었다. 친숙한 동네 사람들과의 거래였기 때문에 물건을 진열하는 일 따위는 하지 않았다.

그러다가 근대 프랑스 파리에 쇼윈도가 등장했다. 커다란 유리창과 밝은 조명으로 치장한 쇼윈도는 그 앞을 스쳐 지나가는 사람에게 거역하기 힘든 욕망의 잔상을 남겼다. 나폴레옹 3세가 집권하던 1854년, 외젠 오스망 남작이 대대적으로 파리를 재구성하면서 생긴 현상이다.

거의 동시에 백화점도 출현하였다. 1852년, 파리에 들어선 봉마르셰 백화점이 최초로 꼽힌다. 아리스티드 부시코가 운영하던 포목점이 소비의 왕국으로 발전한 것이다. 이 건축공사에 구스타프 에펠이 참여했다.

여러 백화점·쇼핑몰이 몰려 있는 부산 센텀시티역의 모습. | 정윤수

이 최초의 백화점은 오늘날까지 이어지는 전통, 그러니까 정찰가격제, 반품, 바겐세일 등을 시도했다. 여기에 더하여 각종 문화행사와 월간지 형식의 상품 카탈로그도 발간했다. 소비자들의 욕망을 생산까지 하기 시작한 것이다.

백화점의 공간구성 크게 달라져
1857년에 발표된 플로베르의 <보바리 부인>에 이러한 정황이 잘 묘사되어 있다. 프랑스 북부의 작은 도시에 사는 귀부인 엠마 보바리는 대도시를 동경한다. 그

녀는 파리 지도를 사서 손으로 일일이 번화가를 짚어가며 환영에 사로잡힌다. 파리에서 발간된 잡지나 카탈로그를 몇 번이고 읽으면서 엠마 보바리는 잠시나마 소읍을 벗어나 화려한 도시로 탈출한다.

“파리는 바다보다 더 광막해져서 엠마의 눈에는 진홍빛 분위기 속에 찬란하게 빛나고 있는 것 같았다. (…) 그녀를 가까이 둘러싸고 있는 모든 것, 권태로운 전원, 우매한 소시민들, 평범한 생활 따위는 이 세계 속에서의 예외, 어쩌다가 그녀가 걸려든 특수한 우연에 불과한 반면, 저 너머에는 행복과 정열의 광대한 나라가 끝간 데 없이 펼쳐져 있는 것처럼 생각되었다.”

백화점은 대량생산과 대량소비의 확실한 실험장이 된 미국으로 건너가 20세기를 소비 천국으로 만들었다. 19세기 후반, 미국은 전 대륙에 걸친 거점 도시 발달과 더불어 이를 종횡으로 잇게 되는 대륙횡단 철도와 우편제도 등으로 인하여 매우 공세적인 광고시장이 형성되었고, 이는 다시 동부에서 서부로 이어지는 주요 도심 상권의 집객력을 높이는 결과를 가져왔다.

1904년 전통 의상인 기모노 판매점 ‘미쓰코시’가 백화점으로 형태를 바꾸면서 유통 천국 일본에 드디어 백화점이 출현한다. 산업화와 지역 개발에 따라 신흥 중산층이 형성되고, 이들이 도시 외곽의 신주거지에 정착하면서 거미줄 같은 철도를 따라 일본 특유의 터미널형 백화점이 발달했다.

경기도 고양시 일산의 한 쇼핑몰에 위치한 어린이 놀이시설의 2000년대 초반 모습. | 정윤수

요절한 문화비평가 이성욱은 1997년에 소비 욕망의 용광로인 백화점의 공간 구성을 분석하면서 백화점 디스플레이의 목적은 소비자의 쇼핑 시간을 최대한 늘리는 데에 있으며, 이를 위하여 한순간에 각 층의 매장을 파악하지 못하도록 하거나 동선을 길고 복잡하게 만든다고 하였다. 그때는 그랬다.

이제 이 말은 약간 수정되어야 한다. 과거에는 ‘3무’라고 하여 1층에 화장실을 두지 않고, 거울이 없으며, 바깥을 조망할 수 있는 유리창도 가급적 설치하지 않았었다. 그런데 이제는 쾌적한 휴게시설, 화려한 샹들리에, 백화점 안팎을 넘나드는 시선 장치들이 배치되어 있다.

여기에 더하여 우리에게는 서구나 일본과는 전혀 다른, 매우 독특한 특징 한 가지가 더 있다. 바로 ‘문화센터’다. 특히 단순한 소비만이 아니라 문화적 욕망까지 증가하게 된 1990년대 이후 백화점 문화센터는 가히 해당 지역의 일상 커뮤니티 중심 공간 역할을 했다. 쇼핑만이 아니라 강의도 듣고, 수영도 하고, 사람도 만난다.

이는 우리 사회의 급속한 산업화에 따른 기현상으로 일반 시민이 편하게 배우고 즐길 수 있는 공공 문화공간이 절대적으로 부족했던 사정을 반영한다. 70~80년대는 말할 것도 없고 90년대만 해도 문화·스포츠·복지시설은 여타의 경제지표에 비하여 현저히 낮았다.

지방자치단체가 중앙정부와 협력해 급히 재원을 조달하여 적절한 공간을 준비하기 시작한 것이 바로 90년대 중엽 이후의 일이고, 그와 같은 문화공간이 완공되어 시민들이 실질적으로 이용하기 시작한 것은 새로운 세기에 들어와서나 가능했다. 그 전까지 시민들의 생활문화는 백화점이 전담했다.

서구나 일본에는 없는 문화센터
요즘은 영유아 보육에 관한 정책이나 그 시설 및 콘텐츠가 크게 늘었지만, 90년대까지만 해도 우리의 대도시는 그러한 여력이 없었다. 비록 ‘상업적’이었지만, 당시 백화점은 우리나라 영유아 보육까지도 일정하게 책임을 졌었다. 백화점 문화센터마다 유아 체능단, 동화 구연, 놀이 교육 같은 게 있어서 그 무렵의 신세대 부모들은 아이들 교육을 위해 백화점 문화센터로 갔었다.

‘몰링’(Malling)이란 말이 있다. 물건을 사는 행위를 넘어 그 사이로 걷는 행위 자체까지도 즐거운 문화적 경험으로 여긴다는 뜻이다. 이 몰링을 적극적으로 즐긴다는 뜻에서 ‘몰고어’(mall-goer)라는 말도 있고, 거대한 몰의 구석구석을 자주 산책하는 ‘몰워커’(mall walker)라는 말도 있다.

옛 영등포 경성방직 공장부지에 들어선 타임스퀘어, 부산 수영만의 거대한 센텀시티, 백화점과 거대한 할인매장과 문화시설이 뒤섞인 일산 레이킨스몰 등에서 사람들은 ‘몰링’을 한다. 파리의 라 데팡스, 런던의 캐너리워프, 후쿠오카의 커넬시티, 홍콩의 하버시티 등도 몰링의 천국이다.

이곳에서는 하나의 공간에서 다른 공간으로 가기 위하여 ‘바깥’으로 나갈 필요가 없다. ‘바깥’의 불편이나 소음 따위는 이 거대한 공간 안에 들어오지 못한다.

정윤수의 도시 이미지 읽기

“행복과 정열의 광대한 나라가 끝간 데 없이 펼쳐져 있는” 백화점의 주차장으로 들어가서 쇼핑하고 책 사고 영화 보고 저녁 먹은 후, 다시 지하주차장을 통해 귀가한다. 때로는 꼬마아이들도 쇼핑몰 한쪽에 마련된 ‘놀이터’ 안에서 시간을 보낸다. 그 “바깥”은 점점 사라진다.

<정윤수 문화평론가>